読書について

 　最近私の周りで「本が読めなくなった」「本読むの止めた」という人が多くなってきました。目があかん、根気が続かんようになったというのがほとんどです。

　誤解があるようですが老眼鏡は消耗品です。急に、徐々にの差はあっても老眼度は進行しますから眼鏡が合わなくなって読みにくくなって止めてしまう場合が意外と多いのです。見にくいから根気が続かないことにもつながるわけで６０才を超えたら眼科の定期検診は高齢者の心得です。根気と体力は相関関係にありますから高齢に伴う体力の減退を放置しておけば根気が低下するのは当然です。最後に読む環境――書斎です。別に書斎でなくてもいいのですが、椅子に座って姿勢を正して読むことは集中力を高めますし疲労も抑制していい読書につながります。我々世代になれば部屋の一つや二つは空いているでしょうから書斎に設えることをお薦めします。自分好みに模様を変えて絵のひとつも掲げれば一挙に「書斎感」が醸されて読書意欲高まること請け合いです。高齢期の読書力は体力的にも精神的にも準備を怠れば減退して当然なのです。

 

　もうひとつ「日本語」の読書を深めるためには「漢文」と「古文（古典）」の素養が必要なことが忘れられています。日本語は「漢字かな混じり文」で書かれているからです。文字をもたなかった日本人は漢字を自家薬籠中のものにして「やまと言葉」を漢字表記するという離れ業をやってのけました。さらに漢字から「かな文字」を発明して中国語にはない助詞、助動詞を表現できるようにして日本語の文字表記を完成しました。漢字の輸入は「漢文」を通じて行われましたから「漢詩」「漢文」の知識がないと漢字の理解が浅くなってしまいます。かな文字表記されたやまと言葉で古典文学が書かれたのですから古文を理解するとしないではことばの操作性に巧拙が生じます。こうした事情を考えると日本語の読書のために漢文と古文の素養が必要なことが分かると思います。例えば漱石――私が漢文を勉強しようと一念発起したのは『草枕』が理解できなかったからです――鴎外はもちろんのこと荷風も谷崎でも漢文と古文の知識があるとないでは面白さが格段に違ってきます。晩年の読書の醍醐味は若いころ読んだ本がそのころとは違った読み方ができる、理解できなかったところが理解できる、そんな高齢期の読書を満喫するためには漢文古文の知識が必要なのです。

 

　読書はいくつかに分類できます。

　最も一般的なのは「エンターテイメント」としての読書です。わざわざ苦労しなくても楽しめるエンタメはいくつもありますから苦痛を感じるようになれば読書が避けられても仕方ありません。小説好きに早く読書離れする人が多い原因でしょう。それに新刊の小説は溢れ返っていますから選択が難しいのも本離れの原因かもしれません。

　次は「もの知り（博士）」のための読書です。世はクイズ全盛時代ですから断片的な知識量を誇りたい輩は老若男女を問わず読書に励みます。また蘊蓄自慢のおじさん、おじいちゃんもどこの居酒屋にもゴロゴロいます。この種の本好きは年を取れば自然淘汰されて消滅していきます。記憶力の減退は致命的ですから年寄りのこのタイプの読書はつらいでしょう。

　三つめ――これが一番多いタイプです、「勉強」のための読書です。「学校の勉強」のための読書は誰でも通過するタイプですし初期の「知識欲」「知的好奇心」に根ざしていますから本格的な読書の入り口になります。ただ最近の傾向として漱石や芥川でさえ教科書から除外されるようになってきていますから学校の勉強が文学へのいざないになるかどうか不安な状況に至っています。

　「仕事」のための勉強、これもだれでも経験する読書です。このタイプは二つあって、とりあえず当面の仕事に即応できればよいというのと、入口は仕事だったがそこから専門的に深めていって一生つづく読書になることもあります。即応タイプは仕事を離れれば自然消滅しますから晩年の読書にはなりません。後者は環境が整えば生涯学習につながりますし本を出版する人も少なくありません。学校の先生にこのタイプは多く本の贈呈を受けたことも少なくありません。仕事ではないけれど何かの利益を得るための読書もあります。趣味のための読書がこれになりますし株などのズバリおカネを儲けるための読書もあります。碁・将棋やガーデニングなどの読書は少々目が衰えても必要に迫られていくつになっても続いていくにちがいありません。

　ここまでに上げた読書は高齢になって条件が悪化すれば本離れするタイプです。あんなに勉強ができていい大学を出て、すごいキャリアを経てきた人でも本離れするのは多分こんな読書生活を過ごしてきた人です。

 

　ショーペンハウアーが読書についてこんなことを書いています。「読書することは、自分でものを考えずに、代わりに他人に考えてもらうことだ。（略）本を読んでも、自分の血となり肉となることができるのは、反芻し、じっくり考えることだけだ。（略）思想体系がないと、何事に対しても公正な関心を寄せることができず、そのため本を読んでも、なにも身につかない。なにひとつ記憶にとどめておけないのだ。（『読書について』ヨリ）」

　齢を重ねて読書量は人並み以上と思っていたのに「自分なりの思想体系」ができていないことに気づくのは多くの人の経験することです。自分の頭で考えずに本を読んでそれで自分の考えが出来たように勘違いしてきたからです。一方で晩年になってかって読んだ本を読み返す、以前気づかなかった発見があったり反対の意味を読み取ったり。それは自分の頭で考えて本を読んでいるのです。

　思想体系とは何でしょうか。「自分」だと思います。結局本を読むという行為は「自分とは何者か」ということの探求なのではないでしょうか。晩年の読書で新しい本に出会った時のよろこびは新たな自分を発見できた嬉しさなのです。

 

　晩年になっても読書を続ける喜びは自分の発見であり、思想体系の確立にあります。自分の頭で考えながら読む楽しさです。読書という「知的遊戯」は晩年に残された最大の「快楽」です。

 

曲学阿世

 　今年のGWは急激な円安で海外組は意気が上がらないことおびただしい感がありました。折角の海外なのに節約節約のけちけち旅行ではそれも致し方ないのですが責任の一端は日銀総裁の植田さんにありました。26日の金融政策決定会合後の「現時点ではいまの円安が基調的な物価上昇率に大きな影響を与えているわけではない」という発言はいただけません。専門家の考え方としては、円安の影響は一応吸収した現状の物価状況であると見ているのでしょうが、それはそうなのでしょうが、しかしこの発言後一挙に円安が加速して一時160円を窺う状況に至ったのは総裁の不用意な発言のせいだと言われても反論できないのではないでしょうか。日銀は「物価の番人」といわれますが、それは一面「円の価値を守る番人」でもあるはずです。今年年初の140円台から150円に円安が進み150円台半ばで上下していた円安がここにきて急に下落、ついに160円まで落ちるという状況は市民にとっては「安過ぎ」と感じて当然です。海外旅行だけでなくこの円安が６月に又3500種以上の商品が値上げされる状況にもなっています。専門家に向かって釈迦に説法でしょうが、物価の番人であると共に円の価値の番人でもあってほして欲しい、学者の良心がそれを許さないのならせめてしているフリをしてほしい、そう思うのが市民感情なのです。

　

　こちらは「確信犯」です。24日に発表された「人口戦略会議」の「消滅可能性都市７４４自治体（全体の４０％）」の衝撃は増田寛也副議長の思惑通りでしょう。2020年～50年の30年間で子どもを産む中心世代の20才～39才女性が半数以下になる、という根拠でさも「本当らしく」述べられると普通の市民は深刻に受け止めてしまいます。おまけに京都では宮津市など２市６町１村が消滅可能性自治体として具体的に名指しされたのではされた方はたまったものではありません。都道府県別にみると秋田で96％、青森88％、山形80％の市区町村が消滅するとさえ発表しているのです。（反対に沖縄は０％、東京３％そして滋賀は11％の消滅で止まっています）。

　増田さんは以前（2014年）「日本創成会議」の座長として「増田レポート」で「このままでは全国896の地方自治体が消滅する可能性がある」と述べ「2010年～2040年出生率向上のカギを握る20～39歳女性人口が５割以下に減少する」ことを根拠としているのは今回と同じです。

　増田さんは自身の著作として2014年８月に『地方消滅―東京一極集中が招く人口急減（中公新書）』も上梓しています。

 

　消滅都市として名を上げられている都市（市区町村）に住んでいる人たちは別に増田さんに言われるまでもなくずっと前から「不安」を感じながら住み続けているのです。それでも地方の力だけでは過疎化も高齢化も防ぎようがないのです。若者を引き留める雇用を保証する工場もありませんし地元産業にそこまでの雇用力も将来性もありません。「東京一極集中」が根こそぎ日本の産業と雇用を奪っていることが分かっていてもそれを政府は野放しにしたままで解決を図ろうともしません。晩婚化非婚化と少子化を何とかしないといけないのですが政府は無策無能で成果は上がっていないではありませんか。それをまるで地方行政とそこに住む市民の責任でもあるような「告発」は腹立たしいばかりです。

　「消滅」の烙印を圧しつけられた者の身になってみたことがあるのですか、増田さん。

 

　増田さん、あなたの提言くらいなら私でもできますよ、そんな突っ込みをする人があっちにもこっちにもいるに違いありません。それは「国立社会保障・人口問題研究所」が推計人口を発表しているからです。　

　平成24年（2012）１月／2048年に１億人を割って9，913万人程度になり、2060年には8，674万人程度になると発表。

　令和５年（2023年）４月26日／2020年の国勢調査の結果を基に、2100年にはおよそ6300万人に半減するという推計をまとめる。

　2012年発表の2048年に9913万人になるという発表は現在人口の１億2500万人から約2500万人の人口が減る勘定になります。高齢化と過疎化を考慮すれば人口２～３万人の地方の村や町が消滅するであろうことは容易に想像できます。2023年の6300万人に減少するという発表は6200万人の減少になりますから人口10万人程度の地方都市が消滅しなければ勘定が合いません。こんな素人でも想像できる表面的な現象をさももっともらしく、政府機関や民間研究所という「権威」を笠に着て国民に衝撃を与えて何を訴え、何を得ようとしているのですか。あなたが訴えるべきは政府であり政治家であり大企業の経営者ではないのですか。

 

　徳川時代の「幕藩体制」は農業国家の国家経営システムとしては世界に冠たるものです。ここまで国土を効率的に利用して生産性を高めたシステムは他に無いでしょうししかも循環型社会（今風にいえばSDGs）としても完成度が高くその上識字率で見れば世界最高の教育水準を達成した非常に秀れた政治制度だったのです。経済の構造的変化が一次産業から二次産業――工業社会へ変化し更に三次産業へと転換するにしたがって、農業から工業へ――都市へと大量に人口移動が行われ金融化情報化がさらにそれを増幅して人口の都市集中が極限に達して今があります。そしてここにきてロボット化AI化という新しい産業革命が日本社会を大変化させようとしています。

　指導者は、為政者はこうした社会変化に国土経営システムをいかに適用させるかを国民に提案すべきなのにそれをせずに放置して今日に至っているのです。

 

　ロボット化AI化で生産性は高まりますからGDPはむしろこれから増大するかも知れません。しかし今の職業の半分以上が消滅しますから雇用（職業）は半減します。そうなれば「雇用（職業）に基づいた賃金（利益）を稼ぎ生活資料を獲得する」という今の経済システムは破綻します。国土は経済社会地区として住民が居住する地区と国土保全と美観のための居住者の無い――極めて少ない地区に機能分離せざるを得ない時期が必ず来ます。そうなると土地の私有財産制度は破綻するでしょう。

　人口減をセンセーショナルに放言するのではなく、国を歴史的経済的社会的に深く思料して国民を啓蒙する、そんな指導者になって下さい、増田寛也さん。

 

　「曲学阿世」曲学を以って世間におもねり、人気に投ずる言説をなすこと。「曲学」真理をまげた不正の学問。（広辞苑）